Връзките на Катар с американските университети се разглеждат внимателно на фона на нарастването на антисемитизма

Републиканците от Конгреса, които оглавиха разследванията на антисемитизма в американските колежи, насочват вниманието си към правителството на Катар, един от най-големите донори на американските университети през последното десетилетие.

Линията на разследване, ръководена от републиканците в комисията по образование на Камарата на представителите на САЩ, се фокусира върху предположенията сред консервативните активисти, че финансирането от Катар е повлияло на отношението към Израел в елитни американски университети, които са подложени на интензивен контрол след октомври на Хамас 7 атаки.

Вирджиния Фокс, консервативната републиканка от Северна Каролина, която председателства комисията, поиска от три училища от Бръшляновата лига – Харвард, Университета на Пенсилвания и Колумбия – да разкрият всякакви дарения от Катар от януари 2021 г. 

Foxx също поиска информация относно данните за записване на еврейски студенти и различни други подробности относно отговорите на университетите на антисемитски инциденти.

Катар е единствената нация, спомената в запитванията за финансиране от „чуждестранни източници”. Човек, близък до комисията, каза, че целта е била да се определи „кое е безобидно и какво кърви в това, което се случва в кампуса“. Американски университети след вълна от анти-израелски протести след атаките от 7 октомври и последвалата офанзива на Израел в Газа – включително демонстрации на открита подкрепа за Хамас. Протестите дойдоха едновременно с нарастването на съобщенията за тормоз и сплашване на еврейски студенти.

Комисията на Дома на представителите, контролирана от републиканците, вече помогна за свалянето на президентите на две училища от Бръшляновата лига, Пен и Харвард, които бяха принудени да подадат оставка след показанията си, преди комисията да се смята за нечувствителна към опасенията на еврейските студенти .

Катар се превърна в най-големия чуждестранен донор на американските университети, като е допринесъл с 5,1 милиарда долара от 1986 г. насам, според едно проучване. Повечето от даренията бяха направени през последното десетилетие.

Голяма част от тях бяха похарчени, за да привлекат американски университети да създадат кампуси в Доха, инициатива, продължила повече от две десетилетия, която катарците насърчават като начин да донесе висше образование в западен стил в държавата от Персийския залив.

Длъжностно лице от Катар каза, че финансовите вноски на държавата от Персийския залив за американските университети са били „ разпределени в рамките на Катар, покриващи разходи като изграждане и поддръжка на сгради и заплати на служителите”.

„Последните твърдения относно финансирането на университетите за съжаление бяха повлияни от добре финансирана и порочна кампания за дезинформация,” каза катарският служител. „Омразата към която и да е група е грешна – включително както антисемитизма, така и ислямофобията. Чрез международното сътрудничество в областта на образованието, целта на Катар винаги е била да създава партньорства, да се учи един от друг и да разрушава стереотипите.“

Защитниците на финансирането на Катар казват, че не се различава от лобистките усилия на други суверенни правителства опитвайки се да изгорят репутацията си в САЩ. След като Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства наложиха регионално ембарго срещу Катар през 2017 г., нацията от едва 2,6 милиона души предприе агресивни действия, за да възстанови имиджа си, включително харчейки много за лобистите от Вашингтон.

Катар е важен Съюзник на САЩ в региона на Персийския залив. Управляван от семейство Ал-Тани, той се намира на върха на третите по големина запаси от природен газ в света и е домакин на най-голямото военно съоръжение на САЩ в Близкия изток.

В миналото предполагаемата подкрепа на Катар за ислямистки групи и неговата независима външна политика си навлякоха гнева на регионалните съседи. Позицията позволи на държавата от Персийския залив да се позиционира като неутрална страна в сложен регион, а президентът на САЩ Джо Байдън определи Катар като основен съюзник извън НАТО и похвали помощта му в преговорите за заложници между Израел и Хамас.

Но тази политика е източник на безпокойство сред някои консерватори, много от които имат връзки с Израел или каузи на американските евреи. След 7 октомври внимателното изследване на отношенията на Катар с Хамас и ислямисткото Мюсюлманско братство се засили.

Тексаският университет A&M обяви миналия месец, че ще затвори сателитния кампус, който създаде в Доха през 2003 г. Университетът цитира "регионална нестабилност" за решението си, но също така се сблъска с нежелана публичност от 7 октомври насам относно връзките на своя патрон с Хамас.

Доклад на мозъчния тръст Institute for the Study of Global Antisemitism and Policy натрупа допълнителен натиск върху Texas A&M, като твърди, че университетът е лицензирал чувствителна ядрена технология на Катар като част от споразумението за кампуса. Марк Уелш, президент на училището, отхвърли това обвинение като невярно в дълго изявление.

Междувременно Катар нарече решението на Texas A&M „дълбоко разочароващо“ и водено от „кампания за дезинформация“. Служител в посолството на Катар във Вашингтон не отговори на искане за коментар по по-големия проблем с даренията на страната за американските университети.

Мичъл Бард, автор на „Арабското лоби“ и дългогодишен анализатор на операциите за влияние на нациите от Персийския залив в Америка, видя малко доказателства, че арабските пари допринасят за враждебността към евреите и Израел в университетите.

Някои американски университети, които са били свидетели на инциденти на антисемитизъм и големи антиизраелски демонстрации, като Калифорнийския университет в Бъркли, са получили малко или никакви пари от Катар, отбеляза Бард. Най-големият получател от САЩ беше университетът Корнел, който получи 1,9 милиарда долара за създаване на медицинско училище в Доха.

„Ако няколкостотин милиона долара отиват [за Корнел], какво общо има това с антисемитизма в Итака?“ Бард попита, имайки предвид кампуса на Корнел в северната част на щата Ню Йорк.

Американските университети трябва да докладват всички чуждестранни дарения от $250 000 или повече. Но съответният закон, датиращ от 1965 г., рядко се прилага. Университетите са склонни да споделят малко информация за това къде отиват парите или дали има някакви условия. През 2019 г. доклад на Сената нарече чуждестранните пари в американските университети „ефективно черна дупка“, отбелязвайки, че много дарения преминават през благотворителни организации и други трети страни.

Foxx спонсорира законодателство, известно като Закона за възпиране, това би затегнало правилата за докладване.

Допълнително докладване от Андрю Ингланд

Последвайте ни в